¿Quién diablos es Yamilé?

La Habana es una ciudad con un sabor muy particular: transpira la calidez de su clima y de su gente, que cada paso que da parece el de un baile de salsa, con esa alegría que trasciende a las carencias de su pueblo y a las conquistas y desaciertos de su Revolución.

La isla más grande del Caribe ha visto nacer a grandes atletas que han ocupado podios olímpicos de manera constante desde 1972, cuando los programas de desarrollo deportivo impulsados por Fidel Castro empezaron a rendir frutos. El 14 de agosto de aquel año, 27 días antes de que el boxeador Orlando Martínez ganara el primer oro olímpico de la Cuba revolucionaria, en La Habana nació Yamilé Aldama Pozos, la actual campeona mundial de salto triple bajo techo.


Pero Yamilé hoy representa a la Gran Bretaña.

Yamilé forma parte de un grupo de deportistas llamados “Plastic-Brits”, o británicos de plástico, por parte de un sector de la prensa de aquel país, que cuestiona a los atletas que adoptaron la nacionalidad para representar al anfitrión de los Juegos de Londres 2012. El asunto tomó mayor fuerza cuando Tiffany Porter, plata en Estambul en los 60 metros con vallas y nacida en Estados Unidos, no supo recitar ni una frase del himno británico, God Save the Queen.

Pero el caso de Yamilé es particular. Comenzó por supuesto representando a su natal Cuba, fue subcampeona mundial en Sevilla 1999 e incluso fue a los Juegos de Sydney 2000 bajo la bandera de la isla. Después conoció a un estudiante escocés llamado Andrew Dodds, con quien se casó y se fue a vivir a Londres en 2001.

Sin embargo, Dodds fue encarcelado por tráfico de heroína y condenado a 15 años de prisión en 2002, poco después de su matrimonio, y Yamilé decidió permanecer en Londres cerca de su marido en lugar de regresar a Cuba. Sola, sin dominio del inglés y con un bebé en brazos, no podía representar a Gran Bretaña, ya que no había cumplido el periodo de tres años para poder solicitar la nacionalidad. Entonces acudió a Sudán en 2004, que la recibió como una de sus deportistas, y compitió para este país del oriente africano en los Juegos Olímpicos de Atenas y Beijing.

Fue hasta febrero 2010 cuando finalmente obtuvo la ciudadanía británica.

A los 39 años de edad, apenas el pasado 13 de marzo recibió el visto bueno del Comité Olímpico Internacional para competir en Londres 2012 con el equipo británico.

Con su esposo Andrew ya en libertad y con un segundo hijo, Yamilé Aldama es una firme candidata para capitanear al conjunto de atletismo de Gran Bretaña en los Olímpicos y por supuesto, también es una firme candidata a ganar una medalla.

A tus 30 años, José Pablo

Cada 13 de marzo no puedo evitar pensar, al menos una vez en el día, que pasaría si siguieras aquí.

Como eres un Otero Mac Kinney, seguramente habrías estudiado una carrera de esas que te quitan horas de sueño y cabello de la cabeza. Quizás serías actuario, físico-nuclear, ingeniero biomédico (no espera, ya tenemos uno) o médico. Hey, estarías igual de loco que nosotros, no te hagas.

No sé si serías reservado y prudente como yo o extrovertido e impulsivo como Ángel. Tal vez serías ese saludable punto medio al que a veces deberíamos llegar. Seguramente tendrías una guapa novia, amiga de Ana, y yo, vamos, yo seguiría soltero. Pero tal vez en lugar de regañarme por buscarme mujeres con un par de tornillos sueltos, me presentarías a tus amigas más centradas y te terminaría diciendo que me dan flojera. Chale.

Esperaría que trabajaras con la misma pasión y entrega que tus padres y tus hermanos. Oye, 30 años ya es un número importante. Algo deberías estar haciendo de tu vida.

Serías hincha de los Pumas. Oh sí. Tal vez me habrías acompañado a Cancún y a Pachuca a aquellas finales, y escucharías religiosamente los jueves a las 10:00 a tu hermano mayor conduciendo la zona del mejor equipo del mundo. Sí que lo es.

Con algo de suerte, hasta te habrías contagiado del Liverpool conmigo en aquella Final de la Champions de 2005. Uy, y seguro de niño te habrías levantado conmigo todos los domingos en la mañana a ver a Hugo Sánchez dar marometas después de vacunar a sus rivales con el Real Madrid.

O tal vez ni siquiera te gustarían los deportes...

Serías beatlemano. De esa no te salvabas, fue herencia familiar. En realidad no tendría problema con nada mientras no te gustaran joterías como Luis Miguel o Michael Bublé, o a madrazos te haría entender que Frank Sinatra lo inventó todo.

Te habría visto la noche del pasado 16 de octubre en un restaurante de la Condesa con la misma cara de "te extraño" que le puse a tu madre y a tus hermanos después de deambular por todo el país durante 50 días.

Pero en lugar de eso, decidiste irte muy rápido y sin dar razones.

Aún nos cuesta trabajo entenderlo. Pero he llegado a comprender que trabajas con la misma pasión que nosotros allá arriba y que no solamente me escuchas los jueves a las 10, sino todos los días y en todo momento.

A lo largo de mis casi 31 años de vida he dejado de creer en muchas cosas, pero jamás he dejado de creer en ti, hermano.

Feliz llegada al tercer piso. Felices 30 años, José Pablo.

I got kicked in my Albert Halls!

¿Qué tiene que ver una sala de conciertos con un balón de futbol? Esa es la pregunta que nos hicimos al saber que la pelota que rodará en los estadios del balompié de Londres 2012, se llama “The Albert”, en referencia al Royal Albert Hall, una famosa y legendaria sala de conciertos de forma circular, donde se presentan los máximos exponentes de la música británica. Entre otros grandes espectáculos, ahí se reunieron Paul McCartney, Ringo Starr, Eric Clapton, Billy Preston, Joe Brown y Ravi Shankar el 29 de noviembre de 2002 para honrar a George Harrison, en el primer año de su fallecimiento.

Y es que justamente la forma circular de este recinto, y su rima, fueron asociadas con "ball", que en español significa balón o pelota. ¿Cómo? Mediante el Cockney Rhyming Slang, una deformación del lenguaje popular entre los británicos, para hallar nuevas formas de decir las cosas.

Se dice que un Cockney es alguien que nació con el sonido de las campanas de la iglesia de St.Mary-le-Bow, en el barrio londinense de Cheapside, aunque el acento cockney ya se ha extendido a otras áreas de la capital inglesa, principalmente a los suburbios.

Entonces, el Cockney Rhyming Slang está basado en rimas, donde se asocian lugares, personajes u objetos comunes con otras palabras. De ahí surgió la comparación del Royal Albert Hall con un esférico, que le dio nombre al balón olímpico: The Albert.


Voy a ser más claro: "I got kicked in my Albert Halls” significa "Me dieron una patada en las bolas". ¡Es verdad! De ahí viene el nombre del balón de futbol de Londres 2012.

Y disculpen la falta de recato, pero la idea del Cockney Rhyming Slang es despistar al enemigo y, por qué no, reírse un poco.

Si quieren decir "Cierra la boca", pueden decir "Shut your north and south", ya que north and south rima con mouth (boca).

¿Quieres un café capuchino? Pide un Al Pacino.

"¡Oh, mira su cara!" "¡Oh, look at Chevy Chase!" Sí, Chevy Chase rima con Face.

"Bunch of Baracks taking to the streets again!" Quiere decir que un grupo de granjeros está en las calles… Baracks por Barack Obama, aunque está no me quedó tan clara, ¿será que farmers, digo, farma' rima con Obama?

OK, ya aluciné. Pero de eso se trata este juego. Si van a Londres, aguas con el Cockney Rhyming Slang, se pueden llevar sorpresas, y les recomiendo no responder con albures, o se pueden llevar una patada en The Albert Halls, y no precisamente del balón de futbol olímpico.

La mujer en los Juegos Olímpicos

El pasado lunes 20 de febrero se clausuró la quinta Conferencia Mundial sobre Mujer y Deporte en Los Ángeles. En ella se hicieron recomendaciones para potencializar la labor femenina en esta rama y se aplaudió que la participación en Londres 2012 esté casi repartida en un 50 por ciento para ambos sexos. Además, se hizo un llamado a todos los comités olímpicos nacionales para tener mujeres que compitan en la justa.

Y es que nunca en la historia del olimpismo todos los países participantes han acudido con mujeres para participar en las competencias.

Los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia eran exclusivos para los varones, de hecho las mujeres ni siquiera podían presenciarlos. Bajo el concepto de los Juegos de la Era Moderna, en Atenas 1896 participaron 241 atletas, todos ellos hombres, y fue hasta cuatro años después, en París 1900 que 22 mujeres participaron, donde la tenista británica Charlotte Cooper se coronó como la primera campeona olímpica.


Desde entonces, los varones dominaron los espacios y los aparadores. Realmente en la primera mitad del siglo XX podemos contar pocas estrellas femeninas de los Juegos, hasta Londres 1948, cuando la holandesa Fanny Blankers-Koen llamó la atención del mundo entero, a sus 30 años de edad y entonces madre de dos hijos, al ganar los 100 y 200 metros planos, los 80 metros con vallas y relevo 4x100. Su hazaña era comparable con los cuatro oros que ganó Jesse Owens en Berlín 1936.

La mujer ha ido ganando cada vez más espacios en el movimiento olímpico. Cómo olvidar la imagen de la primera mujer en encender un pebetero olímpico, Enriqueta Basilio, en México 1968. Aún en nuestros días, la soviética Larisa Latynina es la deportista, hombre o mujer, con más medallas olímpicas sin importar el metal, con 18 en las pruebas de gimnasia de Melbourne 56, Roma 60 y Tokio 64. Y dentro de esta misma disciplina, Nadia Comaneci escribió su nombre en la inmortalidad con 7 calificaciones perfectas de 10 en Montreal 76, que la convierten en el mayor símbolo de la mujer dentro del olimpismo.

México llevó mujeres en su delegación a partir de Los Ángeles 1932, y las primeras preseas femeninas llegaron en los Juegos del 68, gracias a la esgrimista Pilar Roldán, plata, y la nadadora Maritere Ramírez, bronce. Y fue la pesista Soraya Jiménez en Sydney 2000 la primera campeona olímpica mexicana.

Sin embargo, la participación de la mujer está aún lejos de ser equitativa en algunos países. Hay naciones que nunca han llevado a una mujer a competir, como el caso de Arabia Saudita, Brunei y Qatar, que por cierto, este último ya aseguró que enviará a al menos dos mujeres a Londres 2012, con posibilidad de ser hasta cuatro.

El 27 de julio próximo, en el Estadio Olímpico de Stratford podría marcarse un nuevo hito en la historia del olimpismo: que todas las naciones del mundo desfilen con al menos una mujer entre sus deportistas en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos.

La televisión salvó a los Juegos Olímpicos

En julio de 1980, el español Juan Antonio Samaranch tomó la presidencia del Comité Olímpico Internacional.

A unos días del inicio de los Juegos de Moscú, el organismo estaba prácticamente en la quiebra y además influido por factores políticos. La Guerra Fría se apoderó del movimiento olímpico con el boicot de los aliados de Estados Unidos por la invasión soviética a Afganistán, lo cual cuatro años después llevó al bloque comunista a pagar con la misma moneda en Los Ángeles 1984.

Pero el primer gran reto de Samaranch fue generar mayores ingresos para los Juegos y volverlos un evento financieramente rentable. Para ello encontró en la televisión la fuente ideal de recursos.

Desde Berlín 1936 se proyectaron las primeras transmisiones de los eventos deportivos en salas de cine, pero fue hasta Roma 1960 cuando pagaron televisoras de diferentes países por los derechos de transmisión. Su costo para la edición de Moscú 80 fue de 101 millones de dólares, de los cuales 85 millones fueron pagados por la NBC de Estados Unidos.

Esta cifra creció en un 184 por ciento para Los Ángeles 1984 y 298 por ciento para Seúl 88, cuando se pagaron 402 millones de dólares al Comité Olímpico Internacional. La NBC pagó mil 180 millones de dólares por los derechos de Londres 2012, sin contar al resto de las televisoras. Es decir, de los 85 millones que le costaron a esta cadena los Juegos de Moscú 80 a lo que pagaron por el evento de este año, hay un incremento de mil 288 por ciento.

Además en 2011 firmaron un contrato por las próximas cuatro ediciones, dos de Invierno y dos de Verano hasta 2020, por un total de 4 mil 382 millones de dólares.

La NBC anunció hace unos días que han vendido espacios publicitarios por 900 millones de billetes verdes para Londres 2012, con lo que ya superaron sus ingresos de Beijing 2008, aunque aún no terminan de costear lo que pagaron al COI por esta edición.

Pero para el movimiento olímpico, el negocio es redondo. El COI se queda con el 51 por ciento del pago de estos derechos, y el resto la ciudad sede. En el ciclo olímpico previo a Beijing 2008, el 50 por ciento de los ingresos del organismo rector del movimiento olímpico provino de los derechos televisivos. Las utilidades del COI se reparten entre los comités olímpicos nacionales y en programas de desarrollo del deporte.

A casi 32 años de distancia del ingreso de Juan Antonio Samaranch, y hoy bajo la presidencia de Jacques Rogge, el Comité Olímpico Internacional ve sólo como un mal recuerdo aquella época que estuvo a punto de sepultar el sueño del Barón Pierre de Coubertin por motivos financieros.